26 février

1900 - Naissance à Rawa Mazowiecka de Halina Konopacka, athlète, vainqueur de la première médaille d'or olympique pour la Pologne - en 1928 elle remporte le concours du lancer de disque aux Jeux olympiques d'Amsterdam. Médaillée d'or des Jeux mondiaux féminins en 1926 et 1930. Recordwoman du monde (39,62 m au lancer du disque en 1928). 27 fois championne de Pologne dans de nombreuses disciplines de l’athlétisme (lancer du disque, javelot, poids, saut en hauteur, pentathlon). Elle fait sa rencontre avec le sport comme étudiante en polonistique à l'Université de Varsovie. Elle va débuter par le ski. Elle joue avec passion au tennis. Elle sait aussi bien nager, elle aime les sports d'équipe, notamment le basket-ball. Elle se passionne pour l’automobile. Elle est très à la mode au volant de son propre cabriolet. Elle va aussi s’essayer dans les rallyes automobiles. L'athlétisme, elle le rencontre au printemps de 1924. C’est justement là, pour sa première année de compétition, qu’elle remporte deux titres de championne de Pologne - au lancer du poids et au lancer du disque. Assurément, elle ne correspondait pas au strict stéréotype de la sportive de l’époque. C’était une belle femme, elle s’habillait très élégamment, ce qui fera d’elle une véritable parure des stades lors des diverses compétitions sportives. Deux fois de suite, elle remporte le plébiscite du “Przegląd Sportowy” (1927 et 1928). Autant que par le sport, elle sera absorbée par l'écriture de poèmes et par la peinture. Sa production sera publiée dans l’hebdomadaire “Wiadomości Literackie/Nouvelles littéraires” et le mensuel poétique “Skamander”. Son volume de poésies publié en 1929 : “Un certain jour” deviendra une lecture à la mode dans les salons. Après le déclenchement de la guerre en 1939, avec son mari, elle va aider à exporter vers la France l’or de la Banque de Pologne. À partir de 1940, elle va vivre aux États-Unis, où elle restera une militante sportive (entre autres, au sein de la Fédération mondiale des sports féminins). Elle retournera également à la poésie et commencera à peindre. Des années plus tard, seulement à trois reprises elle rendra visite à la Pologne. Elle exprimera sa nostalgie de la patrie dans de nombreux poèmes.

Elle est décédée le 28 janvier 1989 à Daytona Beach, en Floride. Un an et demi après sa mort, l'urne contenant ses cendres sera inhumée dans le cimetière Bródno à Varsovie. ‹LS›