5 mars

1234 - Naissance à Esztergom de la duchesse de Cracovie et de Sandomierz, Kinga - Cunégonde, fille du roi de Hongrie Béla IV et épouse du prince Boleslas V le Chaste. Après la mort du prince Boleslas (1279), elle entre au monastère des Clarisses de Stary Sącz qu’elle avait fondé. C’est là qu’elle décèdera le 24 juillet 1292.

Elle sera béatifiée en 1690. En 1715, le pape Benoît XIII proclame la bienheureuse Kinga patronne du royaume de Pologne et de la Lituanie. Elle sera canonisée par le pape Jean Paul II en 1999. À Kinga est liée la légende des mines de sel de Wieliczka et de la bague trouvée dans un bloc de sel. Quoique le sel de Bochnia et de Wieliczka fût connu en Pologne déjà auparavant, il est certain que c'est du vivant de Kinga qu’a été développée son extraction, probablement grâce aux mineurs hongrois qu’elle avait fait venir.

La chapelle Sainte Kinga, appelée église souterraine, l'une des plus grandes attractions de la mine de sel de Wieliczka, est le plus grand temple souterrain. On y trouve les reliques de sainte Kinga. Les dimensions de la chapelle située 101 mètres sous terre sont les suivantes : longueur, environ 54 m ; largeur, environ 18 m et hauteur, environ 12 m. Le carrelage est sculpté dans un seul bloc de sel et les lustres en cristal de sel au plafond sont suspendus à 12 mètres. Dans la chapelle, se trouvent des bas-reliefs illustrant les événements des livres du Nouveau Testament. ‹LS›