8 avril

1909 - Décès sur l'île de Bay Island en Californie d’Helena Modrzejewska (en réalité Jadwiga Helena Misel), l'une des actrices polonaises les plus remarquables. Elle est née à Cracovie le 12 octobre 1840. À partir de 1861, elle se produit dans les théâtres provinciaux de Galicie. En 1865-1869, elle est à Cracovie. À partir de 1869, elle joue dans les Théâtres gouvernementaux de Varsovie. Première actrice dramatique et comique, elle atteint le statut de célébrité. En 1876, elle part pour la Californie (USA). En 1877, elle commence à se produire en langue anglaise sous le nom d’Helena Modjeska dans un théâtre de San Francisco. Obtenant une reconnaissance de plus en plus grande, elle fera 26 tournées en Amérique. De 1880 à 1885, elle se produit plusieurs fois en Angleterre, où elle reçoit un excellent accueil. Cependant, elle va retourner aux États-Unis où elle apparaîtra sur la scène professionnelle jusqu'en 1907. En 1883, elle obtient la citoyenneté américaine. À partir de 1879, elle revient en Pologne où elle va se produire comme artiste invitée, principalement à Cracovie, Lwów et Varsovie. Elle est apparue dans 260 rôles, a créé 17 personnages dans des drames de William Shakespeare, dont elle a promu les pièces dans les théâtres polonais et mondiaux, jouant entre autres Ophélie dans Hamlet, Juliette dans Roméo et Juliette, Lady Macbeth dans Macbeth. Elle est volontiers apparue dans le répertoire romantique, comme Idalia dans Fantazy de Juliusz Słowacki, ainsi que dans des drames de Stanisław Wyspiański et des pièces d’auteurs contemporains (Henrik Ibsen, Alexandre Dumas, etc.). Ses funérailles ont eu lieu à Los Angeles. Plus tard, conformément à sa volonté, ses restes ont été enterrés à côté de la tombe de sa mère au cimetière Rakowicki à Cracovie. Ses funérailles polonaises se sont transformées en une manifestation patriotique. Elle est auteur de mémoires en anglais “Memories and impressions” (1910) - Wspomnienia i wrażenia (édition polonaise, 1957). Aussi de “Correspondance” - Korespondencja (vol. 1-2, 1956). ‹LS›