4 mai

1940 - Le destroyer ORP "Grom" a coulé près de Narvik à la suite d'une attaque aérienne allemande.

Le navire avait été construit avec son jumeau l’ORP “Błyskawica” au chantier naval de Cowes, sur l’île de Wight, en Grande-Bretagne. À leur sortie, il s'agissait des meilleurs et des plus rapides destroyers au monde. Leur artillerie était impressionnante. Le 11 mai 1937, le pavillon de la marine de guerre polonaise avait été hissé sur le “Grom”.

Au cours de ses opérations durant la campagne de Norvège, le “Grom” va se forger une sinistre réputation aux yeux des soldats allemands, probablement le plus dérangeant de tous les navires alliés déployés dans la région. Malheureusement, il sera touché par deux bombes larguées par un bombardier allemand Heinkel He 111. La première tombera sur le tube lance-torpilles, la seconde, près de la cheminée. À la suite d’une explosion interne, le navire submersible va se briser et couler en seulement deux ou trois minutes.

59 membres d'équipage (1 officier, 25 sous-officiers et 33 marins) sont morts, certains à la suite des explosions, certains bloqués à l'intérieur du navire et certains suite à des tirs de mitrailleuses allemandes tirant sur les survivants encore dans l’eau. Plusieurs vont également mourir d’un choc thermique après avoir été extraits de l'eau glacée. Parmi les 154 marins - dont le commandant du navire - secourus figuraient 26 blessés.

Le “Grom”, qui n’aura donc été opérationnel qu’à peine trois ans, repose à 115 m de profondeur. Son épave a été découverte le 6 octobre 1986 lorsqu'elle fut explorée pour la première fois par des plongeurs. ‹LS›

*ORP signifie Okręt Rzeczypospolitej Polskiej (Navire appartenant à la République de Pologne). Grom, c’est le tonnerre ; Błyskawica, c’est l’éclair.