24 juillet
1969 - Décès à Vence de Witold Gombrowicz, l'un des plus grands écrivains polonais du XXe siècle - romancier d’avant-garde, dramaturge et essayiste. Il est né le 4 août 1904 à Małoszyce dans la région de Kielce. Il va étudier le droit à l'Université de Varsovie, la philosophie et l’économie à Paris. Pendant une courte période, il travaille comme stagiaire dans les tribunaux de Varsovie. Ensuite, il va se consacrer exclusivement à l'écriture. En août 1939, il part pour l'Argentine, où la guerre va le trouver. Dans un premier temps, il travaille occasionnellement, puis en 1947-1953 à la Banque polonaise à Buenos Aires. Il évite dans l’ensemble l'émigration polonaise, avec laquelle il ne se comprend pas et ne peut gagner sa reconnaissance. En 1963, il obtient une bourse d'étude pour un séjour à Berlin-Ouest et en 1964, il s'installe près de Paris et enfin à Vence, dans le sud de la France. En 1967, il reçoit le prix littéraire international Formentor. Il avait débuté par un recueil de récits psychologico-fantastique. Écrit sur un ton grotesque, son roman Ferdydurke (1937) esquisse les principaux problèmes de sa production : la puissance de la forme et des rôles sociaux dans la relation entre les gens et dans leur psychisme. Gombrowicz va acquérir une reconnaissance internationale à la fin de la vie. Ses œuvres seront traduites dans de nombreuses langues étrangères et mises en scène dans de nombreux théâtres à travers le monde. Toutes ses œuvres littéraires sont écrites en polonais mais, en raison de la décision de ne pas publier en Pologne, jusqu’au milieu des années 80 il fut peu connu du grand public dans son pays natal. Ses opinions politiques étaient difficiles à déterminer : la gauche française se référait avec enthousiasme à ses créations, cependant il est resté critique envers le marxisme occidental. ‹LS›
« Je n’idolâtrais pas la poésie, je n’étais pas excessivement progressiste ni moderne, je n’étais pas un intellectuel typique, je n’étais ni nationaliste, ni catholique, ni communiste, ni homme de droite, je ne vénérais pas la science, ni l’art, ni Marx – qui étais-je donc ? Le plus souvent, j’étais simplement la négation de tout ce qu’affirmait mon interlocuteur… »